งูเป็นสัตว์เลื้อยคลานโบราณที่มีมานานกว่า 100 ล้านปี ปัจจุบันอาศัยอยู่ในทุกทวีป ยกเว้นที่แอนตาร์กติกา งูทั้งหมดเป็นสัตว์กินเนื้อ แต่บางชนิดกินเฉพาะไข่และบางชนิดสามารถกินกวางและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลางอื่นๆได้ พวกมันมีขนาดเล็กตั้งแต่ 10 เซนติเมตร ไปจนถึงยาวกว่า 6 เมตร ในอดีตงูไททาโนโบอาที่สูญพันธุ์ไปแล้วมีความยาวเกิน 10 เมตรเลยด้วยซ้ำ
งูเป็นที่รู้จักกันว่าขากรรไกรที่ยืดหยุ่นและร่างกายที่ไม่มีขาและเกล็ดตลอดลำตัว บางชนิดสามารถพ่นพิษได้ ในขณะที่บางชนิดมีเขี้ยวกลวงที่สามารถฉีดพิษเข้าไปในเหยื่อหรือมนุษย์ เราจะดุว่ามีงูในนิวซีแลนด์จริงหรือไม่ เราจะให้รายละเอียดเกี่ยวกับสัตว์เลื้อยคลานและงูในกรงที่สวนสัตว์นิวซีแลนด์ สุดท้ายเราจะพาไปดูสถานที่ที่ไม่มีงูทั้งหมดในโลก
หากคุณเป็นคนรักงูและกำลังเดินทางไปนิวซีแลนด์ แสดงว่าคุณโชคไม่ดีเพราะนิวซีแลนด์เป็นเพียงประเทศเดียวในโลกที่ไม่มีงูตามธรรมชาติ นี่เป็นเพราะว่างูไม่เคยมีการวิวัฒนาการในนิวซีแลนด์และไม่มีงูตัวไหนที่ข้ามมหาสมุทรมายังเกาะนี้เพื่อทำให้เป็นบ้านของพวกมัน ในขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านอย่างออสเตรเลียเต็มไปด้วยงูทั้งที่มีพิษและไม่มีพิษ แต่ก็ไม่มีงูชนิดใดที่ว่ายน้ำไปยังนิวซีแลนด์เลย
ยกเว้นเพียงงูทะเลสองชนิดคือ งูชายธงหลังดำ(Hydrophis platurus) และงูสมิงทะเลปากเหลือง(Laticauda colubrina) งูเหล่านี้สามารถพบเห็นแหวกว่ายอยู่ในน่านน้ำรอบๆประเทศนิวซีแลนด์ แต่พวกมันไม่ใช่งูที่มีถิ่นที่อยู่ในพื้นที่นี่้ โดยงูทะเลทั้งสองชนิดนี้ดูเหมือนจะมาที่นิวซีแลนด์โดยบังเอิญเท่านั้น เพราะน่านน้ำรอบๆนิวซีแลนด์นั้นเย็นเกินไปสำหรับพวกมันเล็กน้อย และโดยทั่วไปพวกมันก็อยู่ได้ไม่นาน
นิวซีแลนด์ไม่มีงูตามธรรมชาติ แต่งูที่เป็นสัตว์เลี้ยงหรืองูในสวนสัตว์ล่ะ โชคไม่ดีสำหรับผู้ที่ชื่นชอบงู ในนิวซีแลนด์ได้มีการห้ามการนำเข้างูมาในประเทศทั้งหมดไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ใครก็ตามที่ถูกจับได้ว่าพยายามลักลอบนำงูเข้ามาในนิวซีแลนด์ ต้องเผชิญกับค่าปรับจำนวนมหาศาลและอาจติดคุก ดังนั้นหากคุณอาศัยอยู่ในนิวซีแลนด์และต้องการเห็นงูให้ข้ามไปออสเตรเลียเพราะพวกมันมีมากมาย
คุณอาจสงสัยว่าทำไมชาวนิวซีแลนด์ถึงไม่ต้องการมีงูในประเทศของตน คำตอบก็คือ สัตว์ป่าพื้นเมืองของนิวซีแลนด์ไม่เคยมีวิวัฒนาการมาเพื่อจัดการกับงู ดังนั้นแม้แต่งูตัวเดียวก็อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อประชากรสัตว์ป่าพื้นเมือง สิ่งนี้จะทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่จะทำลายความงามตามธรรมชาติของนิวซีแลนด์ส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีใครต้องการ
ด้วยความไม่มีงูตามธรรมชาติ คุณอาจสงสัยว่านิวซีแลนด์มีสัตว์เลื้อยคลานหรือไม่ คำตอบคือใช่ นิวซีแลนด์เป็นที่อยู่ของกบสี่ชนิด ตุ๊กแก จิ้งเหลน และสิ่งมีชีวิตคล้ายจิ้งจกหนึ่งชนิดที่เรียกว่าทัวทารา(Sphenodon punctatus)
ทัวทารา(Sphenodon punctatus)นั้นหายากมาก(ไม่มีที่ไหนในโลกนี้) พบได้เฉพาะที่เกาะเหนือของนิวซีแลนด์ พวกมันเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ซึ่งยาวได้ถึง 54 เซนติเมตรเมื่อโตเต็มที่ พวกมันกินแมลง กิ้งก่าขนาดเล็กและไข่นกเป็นหลัก สิ่งที่น่าตกใจคือพวกมันจะเติบโตขึ้นเรื่อยๆจนถึงอายุประมาณ 35 ปี และส่วนใหญ่มีอายุยืนอย่างน้อย 60 ปี
อย่างที่คุณอาจเดาได้ว่ามีสถานที่อื่นๆ อีกสองสามแห่งในโลกที่ไม่มีงู ซึ่งรวมถึงหมู่เกาะน้ำแข็งของทวีปแอนตาร์กติกา กรีนแลนด์ และไอซ์แลนด์ ไอร์แลนด์ไม่มีงู เช่นเดียวกับหมู่เกาะฮาวายและเกาะเล็กๆ อีกหลายแห่งทั่วมหาสมุทรแปซิฟิก
อ้างอิง: A-Z-Animals
