ถ้าพูดถึงเครื่องปริ๊นหรือเครื่องพิมพ์หลายคนคงนึกถึงเครื่องที่สามารถพิมพ์ตัวอักษรลงในกระดาษ แต่หลายคนคงเคยได้ยินมาบ้างเกี่ยวกับเครื่องพิมพ์ 3 มิติ (3D Printer) ที่สามารถพิมพ์ให้เป็นวัตถุ 3 มิติ แต่นี่คือการประยุกต์ใช้เครื่องพิมพ์
รูปที่ 1. เครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตน (อ้างอิง: Twistedsifter)
นี่คือเครื่องพิมพ์ถนน (Road Printer) ที่ใช้ในการสร้างถนนหรือทางเดินโดยการปูพื้นด้วยอิฐหรือหิน วิวัฒนาการของเทคนิคการพิมพ์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ในโลก 3 มิติ นี่คือเครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตน (Tiger Stone Brick Printer) ทำให้การสร้างถนนเป็นเรื่องง่ายเหมือนการปูพื้นไม้ลามิเนต เครื่องพิมพ์ถนนเป็นสิ่งประดิษฐ์ของบริษัทดัตช์ (Dutch Company)
ซึ่งถนนที่ก่อด้วยอิฐอยู่รอบตัวเรามาหลายศตวรรษแล้ว ซึ่งมีความทนทาน ผลิตง่ายและนำกลับมาใช้ใหม่ มีอายุการใช้งานยาวนาน ซ่อมแซมและเปลี่ยนได้ง่าย แต่ปัจจุบันหาได้ยากเพราะการสร้างถนนแบบปูด้วยอิฐเป็นงานที่ยากและลำบาก วิศวกรมักจะยุ่งอยู่กับการหาทางออกสำหรับปัญหาทั่วโลกและพยายามลดเวลาที่ใช้ในการทำงานให้สำเร็จเร็วขึ้น ความพยายามนี้ได้สร้างเครื่องจักรนี้ขึ้นมา ซึ่งไม่ใช่แค่สัญลักษณ์ของงานที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งที่ทั้งเจ๋งและน่ากลัว ในฐานะผู้ผลิตบริษัทอาร์พีซิสเตม (RP Systems: RPS) ทำให้วิศวกรรมเบลเยียมได้รับประโยชน์จากเครื่องนี้สำหรับผู้ปฏิบัติงาน เนื่องจากสามารถตัดแต่งขอบถนนให้เสร็จสมบูรณ์โดยตรงบนเครื่องปูผิวทาง โดยไม่จำเป็นต้องนั่งคุกเข่าเพื่อแก้ไขขอบ พวกเขาทำงานในตำแหน่งที่เหมาะสมตามหลักสรีรศาสตร์ซึ่งทำให้งานของพวกเขาเบาลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้นและสร้างเสร็จรวดเร็ว
รูปที่ 2. การใส่อิฐสำหรับเครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตน (อ้างอิง: Twistedsifter)
เครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตนเป็นเครื่องจักรขนาดกว้าง 6 เมตร ที่สามารถปูถนนทั้งเส้นในคราวเดียว รวมถึงตัดขอบถนนด้วย อุปกรณ์นี้ใช้งานง่ายอย่างน่าอัศจรรย์ ทุกคนสามารถทำงานกับมันได้ภายใน 5 นาที โดยธรรมชาติหินหรืออิฐจะตกลงบนถนนโดยตรงในรูปแบบที่เหมาะสม เครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตนคือทางออกสำหรับงานหนักที่ช่างปูถนนในฮอลแลนด์มักต้องทำด้วยตนเอง เครื่องนี้รู้จักกันในชื่อเครื่องปูผิวทางและถูกเรียกว่า เครื่องพิมพ์ถนน เนื่องจากวิธีการทำงาน
โดยเป็นเครื่องปูผิวทางแบบแบ่งส่วนที่สามารถวางอิฐสำหรับถนนได้ เมื่อเครื่องหมุนไปข้างหลังจะทำให้ก้อนอิฐแบนราบลงกับพื้น แล้วด้านหน้ารถจะใส่อิฐลงในถังอิฐ ช่างก่ออิฐยืนอยู่บนเครื่องและประกอบแบบในแนวตั้ง
เครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตนต้องการผู้ปฏิบัติงาน 1-3 คน เพื่อจัดหาอิฐใส่ลงในถังป้อนสำหรับรางดันของเครื่องบนแพลตฟอร์มของพวกเขา โดยเครื่องเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 3.96 เมตรต่อนาที ซึ่งก้อนอิฐจะถูกปูถนนลดลงได้อย่างราบรื่นในโหมดที่เหมาะสมเมื่อผ่านทางลาดโค้งมันจะหมุนโดยอัตโนมัติเพื่อให้ถนนตรงและเข้าที่ จากนั้นตอกหรือลูกกลิ้งอบไอน้ำเพื่อผลักดันอิฐลงเพื่อให้อยู่ในพื้นที่ เครื่องพิมพ์ถนนสามารถสร้างถนนได้ทุกที่กว้าง 1-6 เมตร โดยเมื่อคนงานก่อสร้างเสียบอิฐลงในช่องด้านหน้าของเครื่องพิมพ์ถนนจะประมวลผลอิฐโดยอัตโนมัติและแบ่งถนนที่ประกอบจากด้านหลัง
เครื่องพิมพ์ถนนไทเกอร์สโตนทำให้การสร้างถนนเป็นเรื่องง่ายเหมือนการปูพื้นไม้ลามิเนต ซึ่งใช้พลังงานไฟฟ้าและมีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวน้อยมาก ดังนั้นเสียงรบกวนและการบำรุงรักษาจึงค่อนข้างน้อย สามารถปูถนนได้ประมาณ 365 เมตรต่อวัน แต่ข้อเสียคือ ราคาของอุปกรณ์มีราคาแพง มีตั้งแต่ 75,000-81,500 ดอลล่าร์
อ้างอิง: Engineeringcivil
