นี่คือเด็ก “อัจฉริยะ”(8 ขวบ) ที่ค้นพบดาวเคราะห์น้อยไปแล้ว 18 ดวง

ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ของเรานั้นมีสิ่งที่เรายังไม่รู้จักอีกมากมาย ซึ่งการค้นหาวัตถุบนท้องฟ้าไม่ว่าจะเป็น สิ่งมีชีวิตนอกโลก ดาวฤกษ์ หรือดาวเคราะห์ ก็เป็นเรื่องยากที่จะระบุได้ว่าที่เราค้นพบนั้นเป็นดาวดวงใหม่หรือไม่ แต่มีเด็กอัจฉริยะอายุเพียง 8 ขวบ ก็สามารถค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ได้แล้ว

นิโคล โอลิเวรา (Nicole Oliveira) เด็กสาวชาวบราซิล อายุเพียง 8 ขวบ เป็นที่รู้จักในฐานะนักดาราศาสตร์ที่อายุน้อยที่สุดในโลก ในห้องของนิโคลเต็มไปด้วยโปสเตอร์ของระบบสุริยะ จรวดขนาดเล็กและหุ่นสตาร์วอร์ส และยังทำงานบนคอมพิวเตอร์ของเธอเพื่อศึกษาภาพท้องฟ้าบนหน้าจอขนาดใหญ่สองจอ โดยเธอเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของโครงการในเครือของนาซ่า (NASA)

โครงการนี้เรียกว่านักล่าดาวเคราะห์น้อย (Asteroid Hunters) ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อแนะนำเยาวชนให้รู้จักวิทยาศาสตร์โดยให้โอกาสพวกเขาได้ค้นพบอวกาศด้วยตนเอง ซึ่งดำเนินการโดยความร่วมมือการค้นหาทางดาราศาสตร์ระหว่างประเทศ (International Astronomical Search Collaboration) ซึ่งเป็นโครงการวิทยาศาสตร์พลเมืองร่วมกับนาซ่าโดยร่วมมือกับกระทรวงวิทยาศาสตร์ของบราซิล

นิโคลค้นพบดาวเคราะห์น้อยไปแล้วมากถึง 18 ดวง โดยเมื่อการค้นพบของเธอนั้นได้รับการยืนยันรับรองว่าเป็นการค้นพบใหม่นั้น เธออยากจะตั้งชื่อตามนักวิทยาศาสตร์ชาวบราซิลหรือสมาชิกในครอบครัวพ่อกับแม่ของเธอ ซึ่งอาจจะใช้เวลาหลายปี โดยจะทำให้นิโคลกลายเป็นบุคคลที่อายุน้อยที่สุดในโลกที่ค้นพบดาวเคราะห์น้อยอย่างเป็นทางการ ซึ่งทำลายสถิติเดิมของลุยจิ ซานนิโน (Luigi Sannino) ชาวอิตาลีวัย 18 ปี

เฮลิโอมาร์ซิโอ โรดริเกส โมไรรา (Heliomarzio Rodrigues Moreira) ครูสอนดาราศาสตร์ของนิโคล ที่โรงเรียนเอกชนในเมืองฟอร์ตาเลซา (Fortaleza) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของบราซิล กล่าวว่า เธอมีพรสวรรค์ในการมองเห็นจุดที่ดูเหมือนจะเป็นดาวเคราะห์น้อยและเธอมักจะให้คำแนะนำเพื่อนร่วมชั้นของเธอเมื่อพวกเขาไม่มั่นใจว่าพบแล้วจริงๆอีกด้วย แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเธอรู้จักแบ่งปันความรู้ของเธอกับเด็กคนอื่นๆ ทำให้เธอมีส่วนช่วยในการเผยแพร่วิทยาศาสตร์ ซึ่งเธอเข้าร่วมโครงการนี้จากการได้รับทุนการศึกษา

ครอบครัวของนิโคลได้ย้ายบ้านจากมาซิโอ (Maceio) ไปอยู่ที่ฟอร์ตาเลซาซึ่งอยู่ห่างออกไปราว 1,000 กิโลเมตร หลังจากที่ นิโคลได้รับทุนการศึกษาเพื่อเข้าเรียน โดยพ่อของเธอซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ ได้รับอนุญาตให้ทำงานแบบทางไกลได้

เมื่อเธออายุได้ 2 ขวบ เธอจะยกแขนขึ้นไปบนฟ้าแล้วถามซิลมา ยานาคา (Zilma Janaca) วัย 43 ปี ซึ่งทำงานในอุตสาหกรรมหัตถกรรม แม่ของเธอว่า ขอดาวดวงหน่อย ในวันเกิดเมื่อเธออายุได้ 4 ขวบ เธอก็ขอกล้องดูดาวเป็นของขวัญวันเกิด ซึ่งฉันไม่รู้จริงๆด้วยซ้ำว่ากล้องโทรทรรศน์คืออะไร แม่ของเธอกล่าว นิโคลอยากได้กล้องดูดาวเป็นอย่างมาก โดยเธอบอกพ่อแม่ว่าจะแลกมันสำหรับงานเลี้ยงวันเกิดของเธอในอนาคตทั้งหมด แต่ถึงอย่างนั้นของขวัญดังกล่าวก็แพงเกินไปสำหรับครอบครัว และเมื่ออายุได้ 7 ขวบ เพื่อนๆของเธอได้ระดมเงินเพื่อซื้อกล้องดูดาวให้กับเธอ

นิโคลได้สัมภาษณ์บุคคลที่มีอิทธิพลเช่นนักดาราศาสตร์ชาวบราซิล ดูอิเลี่ยน เดอเมลโล (Duilia de Mello) ซึ่งมีส่วนร่วมในการค้นพบ ซุปเปอร์โนวาที่เรียกว่า SN 1997D ในช่องยูทูป (YouTube) ของเธอ และเธอยังเดินทางไปบราซิเลีย (Brasilia) เพื่อพบกับรัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์และกับนักบินอวกาศมาร์กอส ปอนเตส (Marcos Pontes) ซึ่งเป็นชาวบราซิลเพียงคนเดียวที่เคยไปอวกาศ

นิโคลมีความฝันที่จะเป็นวิศวกรการบินและอวกาศ (Aerospace Engineer) เธอต้องการที่จะสร้างจรวดและจะไปยังศูนย์อวกาศเคนเนดี (Kennedy Space Center) ที่นาซ่าในฟลอริดา (Florida) เพื่อดูจรวดเหล่านั้น โดยเธอกล่าวอีกว่าอยากให้เด็กทุกคนในบราซิลสามารถเข้าถึงวิทยาศาสตร์อีกด้วย

อ้างอิง: Sciencealert, Blue-space2021

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *