นี่คือ “ห้องนิรภัย”(ฟอร์ตน็อกซ์) สถานที่จัดเก็บทองคำสำรองของอเมริกา

เราคงเคยได้ยินมาว่าในแต่ละประเทศมักจะมีที่จัดเก็บทองคำสำรองของประเทศ นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ปลอดภัยและเป็นความลับที่สุดในสหรัฐอเมริกา

รูปที่ 1. ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ (อ้างอิง: Commoditytrademantra)

นี่คือห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ (Fort Knox) สถานที่จัดเก็บทองคำสำรองส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาในรัฐเคนตักกี้ โดยสถานที่แห่งนี้อยู่ภายใต้การดูแลของโรงกษาปณ์แห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งการเข้าถึงห้องเก็บทองคำนั้นถูกควบคุมอย่างเข้มงวด และมีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน ส่งผลให้การฝากกลายเป็นเรื่องที่น่าหลงใหลและการเก็งกำไร บางคนเชื่อว่าห้องเก็บทองคำนั้นไม่สามารถเจาะทะลุได้ ในขณะที่บางคนเชื่อว่าในนั้นมีทองคำมากกว่าที่คนทั่วไปคิด ไม่ว่าข้างในจะมีความลับอะไรซ่อนอยู่ สิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ ห้องนิรภัยทองคำของฟอร์ตน็อกซ์เป็นหนึ่งในสถานที่ที่น่าสนใจที่สุดในอเมริกา

ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์อาจจะเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในฐานะแหล่งสำรองทองคำจำนวนมหาศาล ในปี ค.ศ. 2019 ห้องนิรภัยประกอบด้วยทองคำ 147.3 ล้านออนซ์ โดยมีมูลค่าตามบัญชี 6.22 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ไม่ได้คำนึงถึงมูลค่าตลาดปัจจุบันของทองคำ ซึ่งจะทำให้ทองคำสำรองมีมูลค่ามากกว่า 273 พันล้านดอลลาร์ โดยทองคำถูกจัดเก็บในรูปแบบของแท่งและเหรียญขนาด 27 ปอนด์ และถึงแม้ว่าจะไม่ได้ใช้ในการสำรองสกุลเงินอีกต่อไป ซึ่งเงินดอลลาร์ถูกนำออกจากมาตรฐานทองคำในปี ค.ศ. 1971 แต่ก็ยังคงเป็นทรัพย์สินที่มีค่า

รูปที่ 2. อาคารที่ตั้งห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ (อ้างอิง: Identiv)

คนนอกไม่ค่อยได้เข้าไปข้างใน ในปี ค.ศ. 2017 สตีฟ มนูชิน (Steve Mnuchin) รัฐมนตรีกระทรวงการคลังในขณะนั้นนำการเยี่ยมชมโดยบุคคลภายนอกเพียงไม่กี่คนเพื่อแอบดูทองคำสำรองภายในห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ เขามาพร้อมกับมิทช์ แมคคอนเนลล์ (Mitch McConnell) ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา และทั้งสองคนถูกถ่ายรูปขณะถือทองคำแท่ง หลังจากนั้น เพื่อตอบคำถามประชาชนที่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับทฤษฎีของตนทางออนไลน์ สตีฟมีคำตอบว่า ดีใจที่ทองคำปลอดภัย ครั้งสุดท้ายที่ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ถูกเปิดให้แก่พลเรือนชมคือเมื่อ 40 กว่าปีก่อน อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1974 คณะผู้แทนรัฐสภาและนักข่าวบางคนได้ดูทองคำ

ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์เป็นหนึ่งในอาคารที่ปลอดภัยที่สุดในโลก สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 และได้รับการออกแบบให้ทนทานต่อการโจมตีทุกรูปแบบ ผนังทำจากคอนกรีตเสริมเหล็กและหลังคากันระเบิด ประตูห้องนิรภัยหลักมีน้ำหนัก 20 ตันและหนา 21 นิ้ว ทนทานต่อไฟ สว่าน และวัตถุระเบิด ประตูตั้งอยู่ในตำแหน่งโดยล็อคตลอดเวลาที่ไม่สามารถเข้าได้ ส่วนกลไกการล็อคเป็นแบบผสม แม้ว่าผู้บุกรุกจะสามารถเข้าถึงตัวอาคารได้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเข้าไปข้างในห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ได้

ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ได้รับการคุ้มกันโดยสมาชิกของตำรวจโรงกษาปณ์สหรัฐ (US Mint Police) ซึ่งเป็นหนึ่งในหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางที่เก่าแก่ที่สุด ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1792 เจ้าหน้าที่ผ่านการฝึกขั้นพื้นฐาน 12 สัปดาห์ ตามด้วยการฝึกภาคสนามอีก 5 สัปดาห์ พวกเขาเรียนรู้ทักษะต่างๆมากมาย รวมถึงการจัดการอาวุธ การเข้าเฝ้าระวัง และการเคลียร์ห้อง หากนั่นยังดูไม่น่ากลัวพอ ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ตั้งอยู่ที่ศูนย์กลางของฐานทัพสหรัฐขนาด 441.11 ตารางกิโลเมตร และเป็นสถานที่ฝึกทหารจากทั่วประเทศ

ห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์ได้เก็บสิ่งของล้ำค่าอื่นๆไว้นอกเหนือจากทองคำ ในปี ค.ศ. 1939 หนึ่งในสำเนาดั้งเดิมของแม็กนาคาร์ตา (Magna Carta) ซึ่งเป็นกฎหรือกฎบัตรของอังกฤษในยุคกลางที่กล่าวถึงสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน ได้ถูกนำเข้าไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อจัดแสดงที่งานนิวยอร์กเวิลด์แฟร์ (New York World’s Fair) เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 2 ปะทุขึ้น เอกสารที่ละเอียดอ่อนนี้ถูกโอนไปยังห้องนิรภัยฟอร์ตน็อกซ์เพื่อความปลอดภัย ของแม็กนาคาร์ตาที่อยู่จนถึงปี ค.ศ. 1947 ถูกส่งกลับไปอังกฤษ

นอกจากนี้ยังเก็บอย่างอื่นอีก ในปี ค.ศ. 1955 รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ดำเนินขั้นตอนที่น่าสนใจเพื่อให้แน่ใจว่าประเทศมีฝิ่นเพียงพอในกรณีเกิดสงครามหรืออุปทานหยุดชะงัก โดยวางเงิน 68,269 ปอนด์ไว้ในคลังทองคำ นี่คงจะเพียงพอต่อความต้องการของคนทั้งประเทศเป็นเวลาหนึ่งปี อย่างไรก็ตาม เมื่อสงครามเย็นสิ้นสุดลงและความกังวลเกี่ยวกับการหยุดชะงักของอุปทานลดลง ฝิ่นสำรองที่เหลือถูกเปลี่ยนให้เป็นมอร์ฟีนซัลเฟตในปี ค.ศ. 1993 มอร์ฟีนมีอายุการเก็บรักษานานกว่าฝิ่น ซึ่งช่วยยืดอายุของสต็อก การตัดสินใจครั้งนี้ทำขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าประเทศจะมีเวชภัณฑ์ที่จำเป็นนี้อย่างเพียงพอในกรณีที่มีความจำเป็นในอนาคต

อ้างอิง: Bullionboxsubscriptions