สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station: ISS) เป็นสถานทดลองที่สร้างขึ้นเพื่อค้นคว้างานวิจัยในระดับนานาชาติบนสภาพแวดล้อมไร้น้ำหนัก สุญญากาศ พายุสุริยะ การวัดค่าปริมาณรังสี ความร้อนชั้นโอโซน สนามแม่เหล็ก และอื่นๆอีกมากมาย ซึ่งถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรรอบโลกระดับต่ำครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ.1998
รูปที่ 1. สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station: ISS) (อ้างอิง: Iflscience)
นี่คือแผนทำลายสถานีอวกาศนานาชาติมูลค่าประมาณ 6,000 ล้านบาท (180 ล้านดอลลาร์) ของนาซ่า โดยนาซ่าตั้งเป้าที่จะพัฒนายานอวกาศที่สามารถควบคุมสถานีอวกาศนานาชาติไปสู่การทำลายในชั้นบรรยากาศของโลกเมื่อหมดอายุการใช้งาน ซึ่งเปิดเผยแผนนี้ครั้งแรกในวันพฤหัสบดี 9 มีนาคม ค.ศ. 2023 เมื่อทำเนียบขาวเผยแผนงบประมาณของรัฐบาลกลางในปี ค.ศ. 2024 เป็นการจัดสรร 27.2 พันล้านดอลลาร์ของนาซ่า รวมถึง 180 ล้านดอลลาร์ เพื่อเริ่มต้นการพัฒนายานลากจูงอวกาศใหม่ ที่สามารถออกจากวงโคจรของสถานีอวกาศนานาชาติเหนือมหาสมุทรเปิดได้อย่างปลอดภัยหลังจากอายุการใช้งานสิ้นสุดในปี ค.ศ. 2030 รวมถึงอาจจะทำกิจกรรมอื่นๆ ระหว่างการแถลงข่าวที่นาซ่าจัดขึ้นเพื่อหารือเกี่ยวกับงบประมาณที่เสนอ ซึ่งจะต้องได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรสจึงจะมีผลบังคับใช้
รูปที่ 2. นีโมพอยท์ (Point Nemo) (อ้างอิง: Iflscience)
ในขณะที่สถานีอวกาศนานาชาติกำลังเข้าสู่จุดสิ้นสุดของอายุการใช้งานที่ยาวนาน นาซ่าต้องการเริ่มค้นคว้าพัฒนายานอวกาศที่จะนำมันลงจากอวกาศและนำทางไปสู่ทะเล แผนดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการให้ยานอวกาศดึงหรือลากออกจากวงโคจรในเวลาที่เหมาะสมเพื่อให้มันเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและตกลงที่จุดที่เรียกว่า นีโมพอยท์ (Point Nemo) ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ไกลที่สุดจากแผ่นดินใดๆในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยมักจะใช้เป็นจุดตกของยานหรือโครงสร้างจากยานอวกาศจึงกลายเป็นสุสานยานอวกาศสำหรับขยะที่ถูกกำจัด
แผนดังกล่าวได้รับการเปิดเผยเกี่ยวกับงบประมาณประจำปีของทำเนียบขาว ซึ่งการจัดสรร 27.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับนาซ่า รวมถึงการจัดสรร 180 ล้านดอลลาร์ เพื่อเริ่มต้นการพัฒนายานอวกาศลากจูงใหม่ โดยมันจะเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2030 เมื่ออายุการใช้งานของสถานีอวกาศนานาชาติสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ ซึ่งงบประมาณนี้จะใช้ไปกับยานอวกาศโดยเฉพาะ ทำให้ไม่จำเป็นต้องพึ่งพายานอวกาศบรรทุกสินค้าของรัสเซีย เพื่อออกจากวงโคจรของสถานีอวกาศนานาชาติ อาจจะยังคงเป็นแผนหลัก แต่หน่วยงานต้องการมีแผนสำรองในกรณี
รูปที่ 3. สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station: ISS) (อ้างอิง: Space)
พวกเขาก็ต้องการงบประมาณอีกสักหน่อย เคธี่ ลูเดอร์ส (Kathy Lueders) หัวหน้าการบินอวกาศของมนุษย์ของนาซ่ากล่าวระหว่างการแถลงข่าวว่า ค่าใช้จ่ายโดยประมาณที่เรามีนั้นน้อยเกินไปหน่อยที่พอดีจะประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ โดยหวังว่าจะได้งบประมาณที่เพิ่มมากขึ้น โดยจะเริ่มต้นในปี ค.ศ. 2024
อ้างอิง: Iflscience, Space
