น้ำผึ้งเป็นอาหารที่นิยมไปทั่วโลกจากความหวานและรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของมัน ซึ่งถูกใช้อย่างหลากหลายไม่ว่าจะเป็นครีมบำรุงผิว สบู่ หรือในอาหารและเครื่องดื่มมากมาย แต่คุณรู้หรือไม่ว่าน้ำผึ้งแต่ละหยดนั้นได้มาด้วยความยากลำบากในการทำงานของผึ้ง
น้ำผึ้ง (Honey) คือของเหลวสีเหลืองที่ผึ้งนำน้ำหวานมาจากเกสรดอกไม้ ทำให้สี กลิ่นและรสชาติของน้ำผึ้งนั้นจะแตกต่างกันไปตามประเภทของดอกไม้ที่ทำขึ้น ซึ่งน้ำผึ้งนั้นมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ผึ้งทำงานหนักมาก พวกมันจะบินไปไกลเพื่อที่จะทำน้ำผึ้งหนึ่งหยดจากการเก็บน้ำหวานจากเกสรจากดอกไม้ คุณอาจแปลกใจที่รู้ว่ามีผึ้งมากกว่า 20,000 ชนิดบนโลก แต่มีผึ้งเพียง 4 ชนิดเท่านั้นที่ทำน้ำผึ้งได้และจะมีเพียงเฉพาะผึ้งตัวเมียเท่านั้นที่ทำน้ำผึ้ง
ผึ้งจะแบ่งเป็นผึ้งนางพญา ผึ้งตัวผู้ ผึ้งตัวเมียหรือผึ้งงาน ผึ้งนางพญานั้นสามารถมีอายุได้หลายปีหรืออาจจะมากถึง 5 ปี แต่ผึ้งตัวผู้และผึ้งงานอายุเฉลี่ยจะอยู่ที่ 6-8 สัปดาห์ โดยทั่วไปใน 1 รังจะมีผึ้งนางพญา 1 ตัวเท่านั้น ยกเว้นบางรังที่มีขนาดใหญ่ อาจจะพบได้ 2-3 ตัว ในระยะที่กำลังเติบโตและเมื่อถึงวัยผสมพันธุ์ก็จะแยกออกจากรังเหลือเพียง 1 ตัวต่อรังเหมือนเดิม ซึ่งผึ้งนางพญาสามารถวางไข่ได้ 1,000 ถึง 2,500 ฟองต่อวัน ส่วนผึ้งตัวผู้จะมีหน้าที่ผสมพันธุ์เพียงอย่างเดียว ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะไม่ได้ทำงานอะไรเลย โดยพวกมันจะมีเพียง 2-400 ตัวต่อรัง
ส่วนผึ้งตัวเมียหรือผึ้งงานป็นผึ้งที่มีขนาดเล็กที่สุดและมีจำนวน 5,000-30,000 ตัวต่อรัง ผึ้งงานมีหน้าที่ทำทุกแทบจะทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการสร้าง ซ่อมแซมและทำความสะอาดรัง ป้องกันศัตรู เลี้ยงดูผึ้งตัวอ่อน หาอาหารและทำน้ำผึ้ง โดยผึ้งงาน 12 ตัว ที่ทำงานหนักตลอดชีวิตจะสามารถทำน้ำผึ้งได้เพียง 1 ช้อนชาเท่านั้น และในการทำน้ำผึ้ง 1 กิโลกรัม จะต้องดูดน้ำหวานจากเกสรดอกไม้ประมาณ 4 ล้านดอก และบินไปอาจจะมากถึง 14500 กิโลเมตร ซึ่งเทียบกับการบินรอบโลกถึงสามรอบ ซึ่งความเร็วของการตีปีกของพวกมันนั้นประมาณ 190 ครั้งต่อวินาที นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เราได้ยินเสียงหึ่งๆเมื่อพวกมันบินผ่านมาใกล้
น้ำผึ้งมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย มีสารอาหารที่หลากหลาย มีโปรตีนและไฟเบอร์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น น้ำผึ้งอุดมไปด้วยสารประกอบจากพืชที่ดีต่อสุขภาพที่เรียกว่าโพลีฟีนอล (Polyphenols) ที่มีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระและลดภาวะการอักเสบ
น้ำผึ้งอาจจะช่วยป้องกันโรคหัวใจได้ ช่วยระงับอาการไอในเด็ก อาการไอเป็นปัญหาที่พบบ่อยในเด็กที่ติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน การติดเชื้อเหล่านี้อาจส่งผลต่อการนอนหลับและคุณภาพชีวิตของทั้งเด็กและผู้ปกครอง อย่างไรก็ตาม น้ำผึ้งอาจเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับแก้ไอ โดยมีหลักฐานบ่งชี้ว่าเป็นตัวเลือกการรักษาที่มีประสิทธิภาพ
หลักฐานฟอสซิลมีน้อยมากสำหรับสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเหล่านี้ แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าผึ้งมีมานานกว่า 100 ล้านปีแล้ว แต่น่าเสียดายที่จำนวนผึ้งลดลงอย่างรวดเร็ว ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา อาณานิคมเกือบทั้งหมดได้หายไป ผึ้งหลายพันล้านตัวทั่วโลกกำลังจะตาย ในบางพื้นที่ผึ้งได้หายไปมากถึง 90% ซึ่งสาเหตุที่ผึ้งมีจำนวนลดลงนั้นยากมากที่จะระบุได้ แม้ว่าสาเหตุหนึ่งที่ทราบกันดีอยู่แล้วก็คือการที่เกษตรกรใช้สารกำจัดศัตรูพืชฉีดพ่นบนพืชผล โดยผึ้งก็อาจจะถูกฆ่าจากสารเคมีที่เป็นพิษเหล่านี้
อย่างไรก็ตาม หวังว่าในอนาคตจะมีการลดการใช้สารเคมีที่มีผลต่อผึ้งและหวังว่าเมื่อคุณกินน้ำผึ้งทุกครั้งจะนึกถึงความยากลำบากในการทำงานของผึ้งที่จะต้องทำน้ำผึ้งโดยไม่ให้สูญเปล่า
อ้างอิง: Newsncr, Blogs, Healthline
Wonderful website. Plenty of useful information here. I’m sending it
to a few pals ans also sharing in delicious. And
certainly, thanks on your effort!
Everything is very open with a clear explanation of the issues.
It was really informative. Your site is very helpful.
Thanks for sharing!
We’re a gaggle of volunteers and opening a brand new scheme
in our community. Your web site offered us with valuable info
to work on. You have performed an impressive process and our entire group can be thankful to you.