นาซ่าค้นพบดาวเคราะห์น้อยที่มีโอกาส “พุ่งชน”(โลก) ในปี ค.ศ. 2046

นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการสำรวจและค้นพบดวงดาวต่างๆมากมาย มักจะคำนวณและทำนายวิถีวงโคจรการเคลื่อนที่ของพวกมันแต่ละดวง

รูปที่ 1. จำลองดาวเคราะห์น้อยพุ่งมาใกล้โลก (อ้างอิง: Livescience)

นี่คือดาวเคราะห์น้อย 2023 DW (Asteroid 2023 DW) ดาวเคราะห์น้อยที่เพิ่งค้นพบนี้อาจจะเข้าใกล้โลกอย่างน่ากลัวหรืออาจจะพุ่งชนโลกในอีก 23 ปีนับจากนี้ แม้ว่าโอกาสที่จะชนโลกนั้นจะต่ำโดยมีโอกาสประมาณ 1 ใน 625 ที่ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะชนกับโลกของเราโดยตรง เจ้าหน้าที่จากสำนักงานประสานงานการป้องกันดาวเคราะห์ของนาซ่าได้ทวีตกล่าวว่า แม้ว่านั่นจะเป็นระดับความเสี่ยงที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยสำหรับดาวเคราะห์น้อยที่เคลื่อนที่มาใกล้โลก แต่ก็ยังมีโอกาสน้อยมากที่จะได้รับผลกระทบและคาดว่าระดับความเสี่ยงดังกล่าวจะลดลงเมื่อมีการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อยที่ชัดเจนขึ้น

โดยการค้นพบครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2023 ซึ่งถูกตั้งชื่อว่า ดาวเคราะห์น้อย 2023 DW คาดว่าจะมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 50 เมตร หรือประมาณความยาวของสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิก โดยเมื่อวันที่ 8 มีนาคม ค.ศ. 2023 ศูนย์ประสานงานวัตถุใกล้โลกขององค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency) คาดการณ์ว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะเข้าใกล้โลกมากที่สุดในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2046 มีโอกาส 1 ใน 625 ที่จะได้รับผลกระทบโดยตรง แม้ว่าโอกาสที่ว่าเหล่านั้นจะถูกคำนวณใหม่ทุกวัน

รูปที่ 2. ดาวเคราะห์น้อย 2023 DW (อ้างอิง: Twitter)

บ่อยครั้งเมื่อมีการค้นพบวัตถุใหม่เป็นครั้งแรก จะใช้เวลานานหลายสัปดาห์ในการรวบรวมข้อมูลเพื่อลดความไม่แน่นอน ในการคำนวณและทำนายวิถีวงโคจรการเคลื่อนที่ของพวกมันในอนาคต นักวิเคราะห์วงโคจรจะยังคงติดตามดาวเคราะห์น้อย 2023 DW และอัปเดตการคาดการณ์เรื่อยๆ

มีการคาดการณ์ว่าผลกระทบโดยตรงจากการชนของดาวเคราะห์น้อยดังกล่าว ซึ่งจะไม่เป็นหายนะเหมือนกับดาวเคราะห์น้อยขนาดกว้าง 12 กิโลเมตร ที่คร่าชีวิตไดโนเสาร์ซึ่งชนโลกเมื่อ 66 ล้านปีก่อน อย่างไรก็ตาม ดาวเคราะห์น้อย 2023 DW ยังคงสร้างความเสียหายที่รุนแรงได้ หากมันตกลงใกล้กับเมืองใหญ่หรือพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น โดยอุกกาบาตที่มีขนาดน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของดาวเคราะห์น้อย 2023 DW ได้พุ่งชนเหนือเมืองเชเลียบินสค์ (Chelyabinsk) ประเทศรัสเซีย ในปี ค.ศ. 2013 ได้สร้างคลื่นกระแทกที่สร้างความเสียหายให้กับอาคารหลายพันหลังและมีผู้ได้รับบาดเจ็บประมาณ 1,500 คน

รูปที่ 3. วงโคจรดาวเคราะห์น้อย 2023 DW (อ้างอิง: Eyes.nasa)

ในขณะที่ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อย 2023 DW นั้นอาจจะไม่เป็นไปแบบนั้น เพราะนักวิทยาศาสตร์กำลังเร่งพัฒนาวิธีการเพื่อปกป้องโลกจากดาวเคราะห์น้อยที่อาจจะเป็นอันตรายเช่นนี้ โดยนักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าได้เผยแพร่ผลการศึกษา 4 ชิ้น ที่ยืนยันว่าภารกิจการทดสอบการเปลี่ยนทิศทางดาวเคราะห์น้อยของหน่วยงานได้ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงวิถีโคจรของดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กหลังจากกระแทกยานอวกาศโดยตรงเข้าไป ภารกิจติดตามผลกำลังอยู่ในระหว่างการทำงานเพื่อฝึกฝนประสิทธิภาพของเทคนิคการป้องกันดาวเคราะห์นี้ให้ดียิ่งขึ้น

อ้างอิง: Livescience, Eyes.nasa, Twitter

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *