นี่คือการค้นพบฟันของ “ฉลาม”(เมกาโลดอน) โดยเด็กหญิงวัย 9 ขวบ

หลายคนคงมีของสะสมที่ตัวเองหลงไหลและชื่นชอบ ไม่ว่าจะเป็น หนังสือ เครื่องประดับ ของเล่นและอื่นๆอีกมากมาย แต่สำหรับเด็กหญิงวัย 9 ขวบคนนี้ต่างออกไปเพราะเธอสะสมฟันฉลามและยังเป็นนักล่าฟอสซิลตัวยง

รูปที่ 1. ฟันของฉลามเมกาโลดอน (อ้างอิง: Livescience)

นี่คือการค้นพบฟันของฉลามเมกาโลดอน (Megalodon Tooth) โดยมอลลี่ แซมป์สัน (Molly Sampson) เด็กหญิงวัย 9 ขวบ จากรัฐแมรี่แลนด์ ผู้ที่ชื่นชอบการสะสมฟอสซิลฟันฉลามที่รวบรวมมากกว่า 400 ซี่ โดยในวันคริสต์มาสนักล่าฟอสซิลวัย 9 ขวบ ได้พบฟันของฉลามเมกาโลดอนขนาดมหึมาตามแนวชายฝั่งของรัฐแมริแลนด์ ซึ่งเมกาโลดอนเป็นฉลามที่ใหญ่ที่สุดที่เคยว่ายอยู่ในมหาสมุทรของโลก โดยค้นพบฟันของฉลามเมกาโลดอนนั้นมีขนาดยาว 13 เซนติเมตร ในวันที่ 25 ธันวาคม ค.ศ. 2022 ในบริเวณน้ำตื้นบนชายหาดที่อุทยานแห่งรัฐคาลเวิร์ตคลิฟส์ (Calvert Cliffs State Park) ในอ่าวเชซาพีก (Chesapeake Bay) รัฐแมริแลนด์

มอลลี่และนาตาลีพี่สาวของเธอต่างเป็นนักล่าฟอสซิลตัวยงและต่างก็ได้รับรองเท้าที่สามารถลุยน้ำสูงระดับถึงหน้าอกคู่ใหม่ที่เป็นของขวัญวันคริสต์มาส เพื่อช่วยพวกเขาค้นหาสมบัติทางซากดึกดำบรรพ์ อลิเซีย แซมป์สัน (Alicia Sampson) แม่ของเด็กหญิงบอกว่า หลังจากเปิดของขวัญในเช้าวันคริสต์มาส ทั้งคู่ก็ออกเดินทางกับบรูซพ่อของพวกเขาทันทีเพื่อทดสอบอุปกรณ์ใหม่ของพวกเขา ระหว่างเดินลงไปที่ชายหาด มอลลี่บอกว่า เธอกำลังมองหาเม็กและภายในครึ่งชั่วโมงหลังจากเดินลุยน้ำตื้นเธอก็พบสิ่งที่ตามหา อลิเซียกล่าว

รูปที่ 2. มอลลี่ แซมป์สัน ที่ถือฟันของฉลามเมกาโลดอน (อ้างอิง: Livescience)

ครอบครัวแซมป์สันเอาฟันขนาดมหึมาไปให้สตีเฟน ก็อดฟรีย์ (Stephen Godfrey) ภัณฑารักษ์ของซากดึกดำบรรพ์ที่พิพิธภัณฑ์ทางทะเลคาลเวิร์ตในโซโลมอน (Calvert Marine Museum in Solomons) ซึ่งยืนยันว่ามันเป็นของเมกาโลดอน การค้นพบนี้เป็นการค้นพบครั้งหนึ่งในชีวิตอลิเซียกล่าว

เมกาโลดอนท่องมหาสมุทรของโลกในช่วงยุคนีโอจีน (Neogene) ประมาณ 23 ล้านถึง 2.6 ล้านปีก่อน ฉลามยักษ์น่าจะโตได้ถึง 20 เมตร และเป็นฉลามที่เร็วที่สุดที่เคยมีมา แต่ผู้ล่าเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะสูญพันธุ์โดยการเกิดขึ้นของฉลามขาวยักษ์ที่มีขนาดเล็กกว่าแต่ประสบความสำเร็จมากกว่า สตีเฟนอธิบายให้มอลลี่ฟังว่าฉลามน่าจะมีขนาดเท่ารถบัส อลิเซียกล่าว มอลลี่ไม่รู้ว่ามันคืออะไร ดังนั้นเธอจึงมองดูมันและไม่อยากเชื่อเลย

เช่นเดียวกับฉลามในยุคปัจจุบัน ฉลามเมกาโลดอนมีโครงกระดูกกระดูกอ่อนซึ่งไม่สามารถเกิดฟอสซิลได้ดี ผลก็คือ สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่รู้เกี่ยวกับสัตว์นักล่าขนาดมหึมานั้นมาจากฟันของพวกมัน เช่นเดียวกับที่มอลลี่พบ ซึ่งมีองค์ประกอบที่แข็งกว่าและถูกเก็บรักษาไว้ในตะกอนก้นทะเลโบราณหลังจากหลุดออกมาจากปากฉลามยักษ์ มอลลี่ไม่ใช่เด็กคนเดียวที่ค้นพบฟันของเมกาโลดอน ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2022 เด็กชายอายุ 6 ขวบ ในสหราชอาณาจักรพบฟันเมกาโลดอนยาว 10 เซนติเมตร บนชายหาดในซัสเซ็กซ์ (Sussex) ประเทศอังกฤษ แต่แตกต่างจากมอลลี่ที่พบฟันเมกะโลดอนหลายซี่

ซึ่งเธอค้นพบฟันของฉลามเมกาโลดอน 6 ซี่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ไม่มีฟันซี่ใดใหญ่เท่าซี่นี้ อลิเซียกล่าว เธอไม่คิดว่าจะเจอเม็กแบบนี้อีก

รูปที่ 3. ส่วนหนึ่งของคอลเลกชันฟันฉลามของมอลลี่ รวมถึงฟันเมกาโลดอนใหม่ล่าสุดของเธอด้วย (อ้างอิง: Livescience)

หน้าผาคาลเวิร์ต (Calvert Cliffs) เป็นแหล่งรวมฟอสซิลฟันฉลาม รวมถึงฟันของฉลามเมกาโลดอน เนื่องจากหน้าผาสร้างจากชั้นตะกอนก้นทะเลที่หลงเหลือจากมหาสมุทรโบราณซึ่งปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ในยุคไมโอซีน (Miocene Epoch) 23 ล้านถึง 5.3 ล้านปีก่อน ตามการสำรวจทางธรณีวิทยาของรัฐแมรี่แลนด์ เมื่อหน้าผาพังทลายจากการกระทำของคลื่นและพังทลายลงสู่ผืนน้ำเบื้องล่าง พวกมันจึงปล่อยฟันโบราณที่ติดอยู่ภายในตะกอนออกมา

ในวันคริสต์มาสนั้นน้ำที่หน้าผาคาลเวิร์ตมีระดับน้ำต่ำเป็นพิเศษ เมื่อรวมกับของขวัญคริสต์มาสของเธอ ทำให้มอลลี่สามารถลุยน้ำได้ไกลกว่าปกติ สิ่งนี้น่าจะช่วยให้เธอฟันฟันซี่ใหญ่ได้ พ่อแม่ของมอลลี่ภูมิใจในการค้นพบครั้งล่าสุดของลูกสาวและความหลงใหลในการล่าฟอสซิลของเธอ เราหวังว่าการค้นพบของเธอจะเป็นแรงบันดาลใจให้เด็กๆคนอื่นๆในการสำรวจธรรมชาติ อลิเซียกล่าว

อ้างอิง: Livescience

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *